As receitas do Canal do Panamá aumentaram até 15% devido à disrupção do comércio global causada pela guerra com o Irão, e a via navegável centro-americana espera manter parte do tráfego adicional mesmo após o fim do conflito. Os comerciantes recorreram ao canal depois de Teerão ter estrangulado o tráfego no Estreito de Ormuz, uma rota marítima vital para o abastecimento mundial de petróleo.
O diretor financeiro, Victor Vial, disse ao Financial Times que o Canal do Panamá aumentou os trânsitos diários em até 20% desde o início do conflito, no final de fevereiro. “As nossas vendas aumentaram, sem dúvida”, afirmou Vial. “Antes do conflito fazíamos 34 trânsitos diários. Agora fazemos uma média de 38, e temos dias com 40 e 41 trânsitos.”
Os comerciantes asiáticos, em particular, apressaram-se a procurar petróleo, combustível e mercadorias a granel seco, como carvão, frequentemente transportados através da via navegável a partir da costa do Golfo dos EUA. Esta atividade fez subir os preços de passagem no Canal do Panamá para níveis recorde, com um navio-tanque de gás a pagar quatro milhões de dólares no mês passado para atravessar o canal, embora Vial tenha dito que a grande maioria pagou menos de um milhão de dólares.
O Canal do Panamá também registou um aumento dos seus próprios custos — incluindo horas extraordinárias — mas o aumento dos volumes e os prémios dos leilões sugerem que o crescimento das receitas “ficará algures entre 10% e 15%, mas veremos quanto tempo isso dura”, disse Vial.
O Canal do Panamá registou um lucro líquido de 4,1 mil milhões de dólares sobre receitas de 5,71 mil milhões no ano fiscal de 1 de outubro de 2024 a 30 de setembro de 2025. A projeção atual de receitas para o ano fiscal que termina em setembro de 2026 é de 5,8 mil milhões de dólares, refletindo uma procura mais forte devido ao conflito e um impacto das tarifas dos EUA inferior ao esperado.
