As primeiras centenas de refugiados de Nagorno-Karabakh cruzaram a fronteira para o território arménio, naquilo que alguns analistas consideram ser um possível êxodo em massa, já que o Azerbaijão parece à beira de assumir o controlo da região separatista. Os primeiros civis a cruzarem de Nagorno-Karabakh para a Arménia em quase um ano, fogem de uma intensa ofensiva militar no Azerbaijão nesta semana, que deixou centenas de mortos, feridos ou desaparecidos.
Rima Elizbaryan e as suas duas filhas cruzaram a fronteira no início da tarde e foram recebidas pelo irmão, com chocolates e doces. A reportagem do jornal britânico “The Guardian” conta que foi a primeira vez que se viram em quase um ano, e a família abraçou-se e chorou enquanto se preparava para viajar para a casa de um parente perto da cidade de Goris, junto à fronteira. “Agora estou muito feliz “, disse Elizbaryan.
Autoridades do governo separatista arménio em Nagorno-Karabakh disseram que planeiam evacuar milhares de deslocados da região para a Arménia. O bloqueio do Azerbaijão ao território levou à escassez desesperada de alimentos, combustível e água na capital local, Stepanakert, e regiões vizinhas.
O governo arménio local pediu ao Azerbaijão que abra a estrada ao longo do corredor de Lachin para a Arménia para permitir a entrada de ajuda humanitária e a saída da população local. Muitos temem uma campanha de limpeza étnica quando as autoridades do Azerbaijão assumirem o controlo.
O governo disse que os evacuados serão acompanhados do outro lado da fronteira por forças de paz russas que se encontram na região para manterem a paz.
“Caros compatriotas, gostaríamos de informá-los que, acompanhados pelas forças de paz russas, as famílias que ficaram desabrigadas como resultado das recentes operações militares e expressaram seu desejo de sair serão transferidas para a Arménia”, diz um comunicado. “O governo emitirá informações sobre a realocação de outros grupos num futuro próximo.”
Autoridades locais do estado separatista, também conhecido como Artsakh, disseram que planeavam evacuar uma população estimada de mais de 120 mil pessoas para a Arménia depois de o Azerbaijão ter divulgado planos para “reintegrar” o território.
Nagorno-Karabakh é uma região montanhosa que muitos arménios entendem como a sua pátria ancestral, mas é reconhecida internacionalmente como território do Azerbaijão. Tem sido governado por um governo arménio local desde o início da década de 1990. O governo está agora perto do colapso apesar de um cessar-fogo conseguido com o Azerbaijão. O governo arménio disse que estava pronto para receber os 120 mil compatriotas.
