O que sabe realmente sobre o Twitter para além de o Presidente dos EUA ter uma forte predileção por essa rede social que usa para governar o mundo e desferir os seus ataques pessoais? Sabe que há uma limitação de 140 caracteres e que em situações de crise internacional é a melhor aplicação para acompanhar os acontecimentos em tempo real. Quanto tempo leva uma notícia a percorrer o mundo no Twitter? Tempo curto o suficiente para justificar uma presença maciça de jornalistas na rede social, ainda mais pelo facto de ser cada vez mais o meio de comunicação institucional utilizado por governos e figuras públicas.
Em Portugal, o Twitter tem uma presença modesta. Ainda assim, aparece quase sempre destacado nos media portugueses pelas razões menos nobres possíveis, como o episódio da semana passada que envolveu um tweet polémico de João Quadros. Mas o Twitter já andava nas bocas do mundo luso sem ajuda de João Quadros.
É a rede social em que ninguém aparentemente participa, mas todos sabem o que se discute nela a ponto de manifestarem publicamente as suas críticas — quando não total aversão — em várias colunas de opinião e programas de TV, como o Eixo do Mal ou o Governo Sombra. Colunistas do Expresso e Público têm constantemente criticado o populismo que se gera a partir das redes sociais e o facto de todos exigirem que a sua opinião tenha tanta ou mais validade do que outras opiniões mais reputadas e credíveis.
Há uma frase do Henrique Raposo que representa bem os sentimentos dos nossos opinion-makers pelo Twitter e que diz: “O Twitter destrói a linguagem, a verdade e a própria realidade”. Convenhamos que é uma imagem bastante exagerada e irrealista do alcance do Twitter e que demonstra pouca abertura de mente e capacidade de adaptação da parte dos analistas da nossa praça.
Embora, em Portugal, o Twitter não seja ainda tão popular como a TV ou o Facebook, tem uma presença consolidada há anos entre um determinado público que gosta de se informar e de acompanhar com avidez as novas tendências e tecnologias. Com 11 anos de vida, não é uma rede centrada nas vidas e famílias das pessoas. O que a pessoa pensa e sabe é o elemento dominante de interação nesta rede social. Está concebida para divulgação e debate, com todas as vantagens e defeitos que isso acarreta. Ninguém está imune ao lado negro do Twitter que consiste em bulllying anónimo ou assédio (houve alguns casos bastante mediáticos nos últimos anos nos EUA).
E se é verdade que tem contribuído para alguma desinformação, não é menos verdade que tudo o que existe atualmente na Internet está sujeito a ser vítima dessa manipulação e distorção. Cabe ao utilizador selecionar bem as notícias e fazer o devido fact-checking antes de iniciar a divulgação.
Quando expresso o meu entusiasmo aos amigos pelas potencialidades do Twitter, a maioria responde-me com indiferença ou admite achar a rede social demasiado caótica. Mas face às alterações do algoritmo que têm tornado o Facebook uma repetição monótona dos mesmos posts, é natural que se procurem novas experiências. O Twitter tem mostrado cada vez mais a sua relevância e tem-se revelado imprescindível em tempos de crise. Não é maravilhoso que um cidadão esteja em pé de igualdade com um governante ou um escritor multimilionário, quebrando assim as muitas barreiras sociais existentes? Se dominarmos a linguagem suficientemente bem, podemos chegar a qualquer pessoa ou a qualquer parte do mundo com 140 caracteres.
