Durante a última década, o custo das condições climáticas extremas nos EUA, incluindo o furacão Sandy e as secas na Califórnia e no Texas, ultrapassou os 300 mil milhões de dólares. São Paulo, que produz um terço do PIB do Brasil e depende da energia hídrica para gerar 80% da sua eletricidade, sofreu a pior seca dos últimos 80 anos. A ONU estima que, desde 2000, as perdas causadas por desastres naturais, cada vez mais ligados ao aquecimento global, tenham sido de 2,5 milhão de milhões de dólares. Estimamos que a Unilever tenha vindo a sofrer custos, devido às alterações climáticas, de cerca de 300 milhões de euros por ano.
A boa notícia é que, com estas alterações, surge uma oportunidade. As alterações representam uma oportunidade para renovar as empresas, reduzir custos e riscos e inovar em termos de combustível.
O relatório “Better Growth, Better Climate”, publicado em 2014 pela Comissão Mundial sobre a Economia e o Clima, revela que o crescimento económico e a atitude perante as alterações climáticas não têm de estar em conflito; muito pelo contrário. O crescimento das cidades, em conjunto com a rápida adoção da energia limpa, representam uma oportunidade de negócio de múltiplos biliões de dólares.
Procuramos oportunidades semelhantes para o nosso próprio negócio. A redução do nosso impacto ambiental permitiu evitar custos de produção em mais de 400 milhões de euros desde 2008. Temos marcas com um posicionamento sustentável que representaram metade do crescimento da empresa em 2014 e o dobro do crescimento das nossas outras marcas – são os consumidores que estão a escolher.
E isto permite-nos garantir a sustentabilidade da nossa cadeia de fornecimento. Mais de 55% das matérias-primas agrícolas da Unilever são agora de origem sustentável, representando mais do que o nosso objetivo para 2015, sendo que até 2020 a meta é atingir os 100%. Até agora, já demos formação a 800 mil pequenos agricultores, com o duplo objetivo de melhorarmos as suas condições de vida e de protegermos o nosso negócio.
Em dezembro deste ano, líderes de mais de 190 países vão estar reunidos em Paris para chegar a um acordo climático. Há cada vez mais pessoas a apelar aos governos para que sejam mais ambiciosos. Há ainda muito caminho para percorrer, mas as empresas estão a ir ao encontro da oportunidade. Mais de mil empresas assinaram a Declaração “World Bank Carbon Pricing”, apelando aos governos para que seja criada uma taxa sobre as emissões de carbono. Os membros da B-Team – incluindo o Sr. Richard Branson e eu – apelam para que se alcance a meta de zero emissões de gases com efeito de estufa até 2050, uma meta difícil, mas fundamental para minimizar os riscos para o mundo e maximizar as oportunidades de negócio.
Espero que, daqui a muitos anos, quando as pessoas olharem para 2015, encarem este ano como o ponto de viragem que começou na Segunda Grande Revolução Industrial, o ano em que os governos, os líderes empresariais e a sociedade civil se juntaram para tornar o mundo melhor.
Paul Polman
CEO da Unilever e Presidente do Conselho Empresarial Mundial para o Desenvolvimento Sustentável
