Como em todas as áreas, também entre os jornalistas há bons e maus profissionais. E obviamente que os jornalistas têm a sua quota de responsabilidade nessa descredibilização da atividade. Quando escrevemos notícias que não são verdadeiras, reproduzimos rumores ou servimos alegremente de câmara de ressonância para os diferentes poderes da política, da economia e da Justiça, acabamos por prestar um mau serviço a quem verdadeiramente interessa, que são os nossos leitores, ouvintes e telespectadores.
Mas estas coisas existem, com maior ou menor gravidade, desde os alvores do jornalismo e desenganem-se os justiceiros do Facebook e os saudosistas que acham que no seu tempo “é que era”. Na verdade, muito fazem os jornalistas portugueses, tendo em conta a crise que se abateu sobre o setor da comunicação social, os baixos salários, o risco constante de perda do emprego, a precariedade e a falta de meios generalizadas. De resto, a idealização do passado distante faz parte da condição humana. Não acredito que os jornalistas portugueses de há 30 ou 40 anos fossem mais competentes, independentes, isentos, rigorosos e conhecedores do que os repórteres atuais.
A diferença é que, por um lado, as redações estão desfalcadas porque os jornais não conseguem gerar receitas suficientes para poderem manter estruturas adequadas. E, por outro, nos dias de hoje qualquer erro que os jornalistas cometam é imediatamente transmitido em direto, urbi et orbi, para todo o mundo. Dir-me-ão que se assim é será por causa dos próprios jornalistas, que na voragem do online publicam primeiro e só depois fazem perguntas. Dir-me-ão ainda que antigamente existiam editores e chefes de redação que obrigavam a confirmar a informação antes de a divulgar, o que não acontecerá atualmente em alguns órgãos. Dir-me-ão que certos jornais e televisões vivem de um sensacionalismo sem vergonha. Tudo isto é verdade, mas também o é que na origem destas falhas está a grande fragilidade do modelo de negócio das empresas de comunicação social, que navegam através de uma tempestade perfeita nascida da conjugação entre a revolução digital e a queda do investimento publicitário nos media tradicionais.
Perante este panorama complicado, muitos jornalistas protestam com razão contra a precariedade na profissão, mas depois enfiam a cabeça na areia, para não terem de responder à questão que está na origem do problema, que é como reinventar o modelo de negócio dos media. Infelizmente – e isso viu-se no recente Congresso dos Jornalistas -, na classe há muitos profissionais que parecem esperar, simplesmente, que haja um sujeito qualquer, de seu nome “acionista”, que tenha bolsos sem fundo e generosidade sem limites. Esta não é uma forma realista de encarar o problema, pois como qualquer outro setor a comunicação social só terá futuro se for sustentável.
O que fazer então para resolver o problema? Esta é a pergunta do milhão de euros e quem lhe souber responder terá a gratidão eterna de toda uma classe profissional e, esperemos, a de todos os amantes da democracia e da liberdade. Não tendo essa pretensão, algumas conclusões podemos desde já avançar.
A primeira é que nenhum negócio subsiste oferecendo gratuitamente aquilo que custa muito dinheiro a produzir.
A segunda é que nenhuma empresa sobrevive se permitir que os concorrentes lhe roubem o que ela produz para vender aos seus clientes.
A terceira é que nenhuma empresa conseguirá prestar um bom serviço aos seus clientes se não tiver um modelo de negócio sustentável.
A quarta é que hoje a dicotomia não está entre papel versus online, mas sim entre conteúdos pagos (e com mais qualidade) e outros que são gratuitos.
A quinta é que se o lucro não for possível, talvez seja altura de pensar em modelos não-lucrativos, como as fundações. Sem preconceitos.
