O turismo é uma actividade fundamental para uma economia competitiva, sendo que os seus benefícios se estendem muito para além do rendimento económico derivado da actividade em si, nomeadamente é responsável por cerca de 10,2% do PIB mundial e por 1 em cada 10 empregos (World Travel & Tourism Council).
Estrategicamente, é imprescindível na captação sustentada de divisas externas e essencial na criação de um valor intrínseco que, por ser intangível, por vezes pouca importância se lhe dá. Refiro-me à credibilidade e reconhecimento do nome Portugal enquanto país receptor de investimento directo numa economia globalizada, onde as ofertas de investimento são profissionalizadas ao mais alto nível, o branding, ou a relação do investidor com o país é em muitos casos o factor diferenciador.
É por isso que o fomento da indústria do turismo é bem-vindo e peca quase sempre por escasso. Contudo, e como em todos os sectores de actividade, é preciso acima de tudo uma estratégia, pois uma direcção errada pode levar a efeitos colaterais perniciosos.
Duas características essenciais da indústria do turismo em Portugal são o pouco maior valor acrescentado que incorpora e as restrições de escalabilidade elevada, pelo simples motivo de que o espaço físico em si é diminuto. De forma sucinta, não podemos acolher o mundo inteiro, ao passo que noutras indústrias é possível vender para o mundo inteiro, como o caso da Apple, que vendeu mais de 210 milhões de iPhones em 2016, lucrando com cada um mais de 300 dólares –muito mais do que Portugal lucra com cada um dos seus 19 milhões de visitantes. Com a particularidade de que a Apple facilmente duplica o número de aparelhos vendidos, enquanto no turismo a duplicação no curto prazo das receitas é inexequível, até porque coloca inúmeros problemas às infra-estruturas locais, se a estratégia não for bem delineada.
Um exemplo claro de um erro de planeamento é o caso actual do mercado habitacional em Lisboa e arredores, onde os valores de venda dos imóveis, e em especial das rendas a preços de mercado, estão largamente inflacionados, em grande parte, diz-se, devido ao alojamento local. Ora, na realidade havia pelo menos três razões intrínsecas a essas consequências que já existiam anteriormente, o crescimento da oferta para o turismo apenas fez transparecer o problema.
1. Na área metropolitana de Lisboa, que engloba cerca de 25% da população residente em Portugal, os dados do Eurostat (Urban Europe — statistics on cities, towns and suburbs), são bem elucidativos de uma dessas causas, porque a maioria das habitações construídas nessa zona data do período de 1971 a 1990.
2. Outro factor é o elevado peso com os custos suportados no arrendamento habitacional a preços de mercado, que atinge os 35,4% do rendimento disponível, ou seja mais 10% do que a média da Europa (27%), assim como a escassa oferta existente no mercado, com este segmento a representar apenas 12% do total nacional, cerca de um terço do registo na Alemanha (Eurostat-Housing statistics).
3. Já na localização do turismo os dados também são claros, visto que em Portugal existe uma concentração excessiva da oferta (por residente) nas grandes cidades, cidades e subúrbios, onde a concentração é superior à média da Europa. Contudo, nas zonas rurais, que representam quase 50% da oferta turística na Europa, essa mesma oferta disponível por residente em Portugal é metade da verificada na Europa.
Acresce que nos últimos dois anos a banca regressou activamente ao mercado dos empréstimos para habitação, sem que a indústria de construção, ainda fragilizada pela crise de 2011, tenha respondido a tempo.
Resumindo, se a uma concentração do turismo em Lisboa juntarmos uma escassez de oferta do parque habitacional, mais premente ainda no mercado de arrendamento, uma retirada de oferta encaminhada para o turismo e o pouco rendimento disponível para sustentar o aumento de preços/rendas, era mais que óbvio que a distorção do binómio procura-oferta iria gerar uma disfuncionalidade. Para a resolver e para além do aumento da área prevista para habitação, em altura por exemplo, ou do aumento acentuado da habitação social, mercado que chega aos 20% do total na Dinamarca, é acima de tudo necessário reflectir sobre uma estratégia para o turismo sustentável, nomeadamente através da aposta nas zonas rurais e especialmente no turismo de maior valor acrescentado, como o relacionado com eventos económico-empresariais.
Mesmo com mais turistas, não é com a pouca valia que cada um cá deixa que será possível pagar melhor aos empregados da indústria. Como em todos os sectores, isso só se consegue com maior valor acrescentado e para o atingir é necessário uma estratégia consistente e não apenas uma “macdonalização” do sector, com muitos movimentos mas pouco lucro por negócio.
O autor escreve segundo a antiga ortografia.
