Recordo-me bem do dia em que a minha professora de Português do 9.º ano me emprestou As Cruzadas Vistas Pelos Árabes, do escritor libanês Amin Maalouf. Ela acreditava que era um livro que eu devia ler, não só pela minha ascendência árabe, mas porque continha lições valiosas sobre colocarmo-nos na pele do outro, do estrangeiro, que sempre fora tão mal interpretado e incompreendido. Ela tinha razão. Essa leitura permaneceu comigo ao longo dos anos e ensinou-me a não tomar como garantida a perspetiva dominante da sociedade em que me integro.
Se aplicarmos o mesmo raciocínio a religiões, a lição não será muito diferente. Os nossos pais iniciam-nos na sua fé e, dependendo da nossa origem geográfica, descobrimos as proezas de Rama para salvar a sua esposa Sita do rei demónio Ravana, de como o profeta Maomé escapou de Meca para Medina marcando o início da Hégira, de como Jesus foi testado no deserto durante quarenta dias e noites ou de como Ester salvou os judeus da Antiga Pérsia do mal congeminado pelo grão-vizir Haman. Todos estes mitos e outros, nas suas múltiplas variações, procuram dar respostas aos anseios, receios e dúvidas da Humanidade e estão entranhados na nossa cultura, ao ponto de ditarem os momentos de celebração ou luto em países do mundo inteiro.
Não há nada a recear nessas histórias. Mas, em anos recentes, começámos a assistir a uma tendência perturbante em que muitos indivíduos expõem abertamente um medo irracional e pouco fundamentado da religião de outros. É difícil não notar, aliás, que o Islão tem vindo a ser uma das principais vítimas dessa incompreensão e intolerância.
A islamofobia nunca foi tão forte como nos dias de hoje, mas vamos parar para pensar um pouco e inverter as perspetivas, tal como Amin Maalouf nos ensina a fazer na sua obra admirável. Muitos receiam as estudantes que usam véu, mas alguma vez parámos para refletir sobre o medo que se apodera de uma adolescente com hijab ao andar nas ruas? Muitos receiam que os homens árabes refugiados sejam terroristas, mas a maioria desses homens são pais de família que têm um pavor de morte de não conseguir sustentar as suas casas e proteger as suas famílias de assédio, discriminação ou violência. Muitos receiam as mesquitas e fazem delas alvo de vandalismo, mas alguma vez parámos para pensar como a mesquita é um dos poucos locais de conforto, paz e segurança para um crente?
A islamofobia, ou qualquer outro tipo de discriminação religiosa, é indigna de sociedades ocidentais avançadas. A minha esperança é que essa fobia se torne uma coisa do passado. De facto, quero acreditar que chegará o dia em que não julgaremos um homem pela cor da sua religião, mas pelo seu carácter. Inshallah.
