Morreu Mário Soares, o cidadão português a quem provavelmente mais devemos sermos o tipo de país que continuamos a querer ser no futuro. Não foi o pai da democracia portuguesa — muitos a fizeram —, mas foi o seu intérprete mais marcante, o democrata por excelência numa democracia acabada de nascer. Foi nessa qualidade que lhe deu o timbre de liberdade, irreverência, vivacidade e força que tão precoce, e surpreendentemente, fez da democracia portuguesa uma democracia moderna e, para muitas latitudes, uma democracia invejável. Com toda a clareza: teria sido possível outra democracia sem Mário Soares, mas com ele só esta seria possível. E a nossa dívida é enorme, pois conferiu-lhe a combatividade e a auto-confiança que nos tem valido em escolhas difíceis. Como no tempo presente, quando uma vontade democrática detém e reduz a austeridade à sua dimensão e coloca Portugal no centro do que pode ser uma Europa digna viável.
A personalidade de Mário Soares confunde-se com o ânimo de fundo do regime — um 25 de abril que não guarda ressentimentos, uma alegria viva e combativa que convence diante dos velhos fatalismos, que, ainda assim, de tempos a tempos regressam para nos assombrar. Por isso, se não devemos propriamente a Mário Soares a queda do fascismo, devemos-lhe muito a queda da sua cultura; se não lhe devemos rigorosamente a paternidade da democracia, devemos-lhe isso de ser democrata em Portugal. Que o nosso luto seja uma celebração alegre do regime.
