As empresas fabricantes de chips estão a comemorar o início do fim de uma oferta excessiva de semicondutores, mas as perspetivas da procura de clientes fora da indústria de Inteligência Artificial (IA) continuam sombrias, segundo a “Reuters”.
Todos os principais mercados de chips, desde smartphones a computadores portáteis e centros de dados, diminuíram este ano, à medida que os clientes corporativos e os consumidores reduziram os gastos perante uma economia global fraca, com altas taxas de inflação e com constantes aumentos das taxas de juro.
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Este ambiente criou um excesso de oferta sem precedentes de chips, o que causou uma perda operacional recorde de 12 mil milhões de dólares no primeiro semestre para os dois maiores fabricantes de chips do mundo, a Samsung e a SK Hynix.
No entanto, esse excesso de oferta começou a diminuir devido aos cortes na produção e à queda de remessas de computadores para 11% no segundo trimestre, em comparação com uma descida de 30% no trimestre anterior. O mercado de smartphones também está a melhorar, com as vendas de telemóveis a cair 8% no trimestre de junho, face a uma queda de 14% regista no primeiro trimestre.
Woohyun Kim, diretor financeiro da SK Hynix, afirma que “a recente melhoria nas remessas de computadores foi liderada, principalmente, pelas promoções feitas aos modelos de gama mais baixa, o que significa que teve um impacto limitado na recuperação da procura por chips”.
Embora a procura por chips para suportar a IA generativa tenha aumentado rapidamente desde que o ChatGPT da OpenAI foi lançado, o sector ainda representa uma pequena fração da procura geral por chips, e está a reduzir os gastos corporativos em servidores, uma vez que algumas empresas priorizam o investimento em IA.
O CEO da Intel, Pat Gelsinger, revelou que o excesso de stock das unidades de processamento central (CPU) de servidores deverá persistir até ao segundo semestre do anos e que as vendas de chips para data centers deverão cair modestamente no decorrer do terceiro trimestre.
