Estalou a bomba no mundo do ténis. A cadeia britânica BBC e o portal de notícias BuzzFeed revelaram que, durante anos, foram manipulados resultados de partidas de primeiro nível, inclusivamente em campeonatos como Wimbledon e Roland Garros.
Nos últimos dez anos, 16 dos jogadores de ténis que hoje figuram no ranking dos 50 melhores do mundo foram investigados em várias ocasiões por terem manipulado partidas, segundo documentos aos quais a BBC e o Buzz Feed tiveram acesso. Segundo esta informação, estes jogadores “perderam partidas através de apostas suspeitas que se tinham realizado contra eles” e que foram investigadas pela Unidade de Integridade no Ténis (TIU, nas sigla em inglês). Este organismo nunca tomou medidas contra os tenistas. Segundo a investigação, alguns dos jogadores envolvidos no escândalo poderiam ser “espanhóis e argentinos”.
Neste grupo de 16 jogadores incluem-se desportistas que ganharam títulos individuais e de equipas em campeonatos de Grand Slam. Metade destes jogadores vai disputar partidas no Grand Open da Austrália que acaba de começar. A investigação fala de um total de 70 jogadores cujos nomes aparecem em documentos oficiais por serem considerados suspeitos de realizar práticas anti desportivas, ainda que não seja mencionado nenhum nome em concreto.
A investigação indica que os jogadores recebiam ofertas de até 50 mil dólares nos hotéis para perder as partidas. Nalguns casos, o jogador prestava-se unicamente a perder o primeiro set.
Máfias russas e italianas com apostas suspeitas
A investigação indica que mafias de apostas na Rússia, norte de Itália e Sicília, ganharam milhões de libras apostando de forma suspeita nos resultados final das partidas. Algumas destas apostas investigadas tiveram lugar em Wimbledon e Roland Garros.
O número 1 do mundo, Novak Djokovic, foi um dos primeiros a admitir que este tipo de prática existe. “Abordaram-me indiretamente através de pessoas que trabalhavam comigo nessa altura. Obviamente, dissemos imediatamente que não. A pessoa que estava a tratar do contacto comigo nem sequer chegou a mim de forma direta”, comentou o jogador.
Ao sérvio, foram oferecidos 200 mil euros para perder na primeira ronda do torneio de São Petersburgo, pelo que decidiu não disputar o torneio porque não queria “estar ligado a isto de maneira nenhuma”.
“Para mim, é um ato que vai contra os valores do desporto, é um crime contra o desporto”, acrescentou Djokovic, que sublinhou que, desde então, nunca mais ouviu falar de algo similar e que, segundo as suas informações, a manipulação de jogos afeta os torneios de categoria inferior, como os Challenger, mas não o circuito profissional, o designado ATP.
A Associação de Tenistas Profissionais (ATP), o órgão que rege o ténis masculino, assegurou em Melbourne que “a Unidade de Integridade e as autoridades do ténis recusam absolutamente qualquer indício de que não tenha investigado adequadamente alguma evidência sobre a manipulação de partidas”.
Por José Carlos Lourinho/OJE
