Ninguém pode saber ao certo se o facto de o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ter dito que Boris Johnson seria o melhor sucessor de Theresa May na liderança do Partido Conservador britânico pesou muito no interior do partido – mas o antigo ministro dos Negócios Estrangeiros é dado por todas as sondagens conhecidas como o próximo líder do partido.
Nada de muito diferente do que se passava antes da visita de Trump ao Reino Unido, mas a ligação estabelecida entre o apoio a Johnson e um eventual futuro acordo comercial de largo espectro entre os dois países não pode ter senão influenciado a escolha que começa hoje.
Esta segunda-feira, às seis da tarde, fechará o prazo para os candidatos registarem a sua vontade de estarem presentes na corrida à sucessão de May.
Segundo as mesmas sondagens, Michael Gove, ministro do Ambiente, ainda é o rival mais sério que Johnson terá que enfrentar. Em 2016, quando um referendo desastroso que ninguém havia solicitado produziu o Brexit e David Cameron anunciou a sua renúncia ao cargo de primeiro-ministro, a equipa Johnson-Gove foi apresentada como imbatível.
O primeiro seria o candidato, o segundo seu chefe de campanha. A dupla tinha tudo para tomar conta do partido, quando inesperadamente – naquela que continua a ser considerada uma das ‘facadas nas costas’ mais brutais da política britânica – a Gove afirmou que Johnson não tinha estofo para ser primeiro-ministro e candidatou-se ele próprio à sucessão de Cameron. Resultado: desistiram ambos e Cameron acabou por ser substituído por uma inesperada e talvez mal preparada Theresa May.
Gove mantém o registo de 2016: “acho que estou pronto para unir o Partido Conservador, realizar o Brexit e liderar este grande país”, anunciou no último domingo, acrescentando que a sua permanência até o último minuto no governo de May lhe deu paciência e maturidade. Muitos dos seus colegas de gabinete vêem em Gove a figura de consenso que não encontram em Johnson – mas o ministro está a ser alvo de uma verdadeira barragem de fogo por parte dos apoiantes de Johnson, que resolveram ‘desenterrar’ o facto de Gove ter experimentado cocaína há 20 aos atrás, quando era ainda apenas jornalista.
Quanto aos restantes candidatos, são considerados pel imprensa em geral derrotados à partida, num processo que é no mínimo estranho: na terça e quarta-feira os deputados vão votar nos nomes propostos tantas vezes quantas sejam necessárias até que restem apenas dois candidatos.
Quando os dois nomes mais votados forem identificados, então será a vez dos cerca de 150 mil membros do partido votarem e elegerem um vencedor, que será anunciado, segundo a imprensa britânica, no final de julho. Será ele o próximo primeiro-ministro britânico.
De qualquer modo, ainda devem até ao final da tarde de hoje fazer ‘prova de vida’ o ministro dos Negócios Estrangeiros Jeremy Hunt; a ex-ministra das Relações com o Parlamento Andrea Leadsom; e o ex-ministro da Brexit Dominic Raab.
Para já, nenhum dos potenciais candidatos – Johnson e Gove incluídos – disse uma palavra ou escreveu uma linha sobre a forma como farão passa um acordo com Bruxelas na Câmara dos Comuns.
