Há pouco mais de um ano, o Partido Socialista abriu os telejornais com um programa económico que prometia pôr o PIB a crescer 2,4% em 2016. Desde então, muita coisa mudou, não necessariamente para melhor. Os 2,4% passaram a 2,1% no rascunho orçamental entregue a Bruxelas, saíram de lá reduzidos a 1,8% e, por estes dias, já nem isso parece alcançável. O Conselho das Finanças Públicas acrescentou recentemente mais um capítulo a esta história, ao anunciar um crescimento de 1%. Uma desgraça, portanto. Mas de onde vem esta desgraça?
A justificação habitual é que “o modelo falhou”. A ideia de que pôr dinheiro no bolso das famílias inicia um círculo vicioso de gastos, procura, encomendas e emprego é um ‘hocus pocus’ sem fundamento. Mas, apesar de a ideia, expressa desta forma, parecer, de facto, simplista, a verdade é que o mecanismo subjacente tem sólida confirmação empírica. Não por acaso, organismos internacionais como o FMI, BCE e Comissão Europeia usam modelos de previsão que assumem o pressuposto de que a procura influencia a atividade económica (e, também não por acaso, estes modelos chamam-se “neokeynesianos”).
Uma possibilidade alternativa é que o plano não falhou – apenas foi para a gaveta. Por exemplo, o plano original do PS previa uma descida substancial da TSU, investimento em requalificação e muitas outras medidas que, em conjunto, valiam 1.100 milhões de euros. Já o Orçamento do PS eliminou uma boa parte destas iniciativas e compensou as restantes com medidas de sentido contrário, como é o caso do imposto sobre os combustíveis. Contas feitas, aquilo que devia ser um impulso de 1.100 milhões de euros tornou-se um “baralhar e dar de novo”. No que diz respeito à procura, está quase tudo na mesma.
Mas se o programa mudou, a retórica não. Nas capas dos jornais, Costa continua a anunciar o “virar da página” e a vincar as diferenças entre o seu Governo, preocupado com as pessoas, e o executivo anterior, que se vergava aos números. O efeito mais visível, até agora, tem sido o de colocar Portugal novamente no radar dos mercados e dos media internacionais, que até já acham normal perguntar a Centeno se um novo resgate pode estar ao virar da esquina. E este é o maior paradoxo deste Governo. Faz o mesmo que o anterior – mas com muito mais má fama. O que, quando se lida com mercados, está longe de ser coisa pouca.
