Este fim-de-semana, o Estádio Universitário de Lisboa vai receber a 15ª edição do Portugal Rugby Youth Festival, um dos mais prestigiados eventos de rugby Juvenil do mundo de acordo com Rugby World, a melhor revista internacional da modalidade.
Na edição deste ano, este evento vai receber perto de três mil jovens, 94 equipas de 12 diferentes nacionalidades com a realização de mais de 300 jogos em oito campos no Estádio Universitário de Lisboa. Em entrevista ao programa “Jogo Económico”, da plataforma multimédia JE TV, Bernardo Costa Duarte, new business director da Move Sports, empresa que organiza o Youth Festival desde a sua fundação, recorda o ano zero da organização deste evento: “Identificámos que havia aqui um espaço para promover o desporto em Portugal e para aproveitar as excelentes condições para o turismo de que o país dispõe para um evento juvenil que se queria de grande qualidade, algo que se veio a revelar”, destaca este organizador.
Veja a entrevista completa no programa “Jogo Económico”:
Sublinhando os desafios de organizar um evento desta dimensão, Bernardo Costa Duarte adverte que o Estádio Universitário está no limite das capacidades para receber este evento e que são sempre necessários mais apoios, contrariedades que se juntam às contrariedades da pós-pandemia e da guerra na Ucrânia.
Desta forma, este organizador considera que Portugal “ainda não é um destino consolidado no turismo desportivo mas tem um enorme potencial para lá chegar”. Para Costa Duarte, falta a Portugal “algumas infraestruturas desportivas para podermos estar na linha dos melhores e aí temos que nos comprar com Espanha. Estamos a fazer o nosso caminho”.
Este ano, Portugal vai voltar a marcar presença no Mundial de rugby (realiza-se em França entre setembro e outubro) e Bernardo Costa Duarte está convencido de que, atualmente, o país “está mais preparado para um boom pós Mundial do que estava 2007”. Detalha este organizador que há 16 anos, os clubes não estavam preparados assim como a estrutura da modalidade em Portugal e até a forma de lidar com os patrocinadores e com o investimento já é completamente diferente.
A ligação das marcas ao rugby começa a ganhar consistência: “Existem empresas que têm feito apostas grandes, apostam com tempo. São marcas que se envolvem e que investem para que o rugby se possa desenvolver e quando há resultados há todo um círculo virtuoso que se desenvolve”. E por falar em impacto financeiro do Youth Festival, Bernardo Costa Duarte refere que em 2019 esse peso, em termos de impacto direto, foi de 1,5 milhões de euros entre noites de hotel, refeições e transferes. “Este ano queremos continuar a crescer tal como tem acontecido nos últimos quinze anos”, conclui.
