A audição de Joe Berardo no Parlamento trouxe de volta à atualidade a guerra acionista que dilacerou o BCP em 2007, na qual o comendador desempenhou um papel de relevo. Mas Berardo, que comprou ações do BCP com um empréstimo de 350 milhões de euros concedido pela CGD, não estava só, fazendo parte do chamado “grupo dos sete”.
Em comum, para além dos títulos honoríficos, da ligação ao “Compromisso Portugal” e da oposição a Jardim Gonçalves, estes acionistas tinham o facto de dependerem de crédito concedido pelo próprio BCP, pela CGD e BES, tendo comprado ações do banco nos primeiros quatro meses de 2007, sem disporem de meios financeiros próprios para o fazerem, conforme noticia o Jornal Económico na edição que chegou hoje às bancas (acesso pago).
Juntamente com outros acionistas de referência, o chamado “grupo dos sete” – Manuel Fino, Bernardo Moniz da Maia, Vasco Pessanha, Joe Berardo, João Pereira Coutinho, Filipe de Botton e Diogo Vaz Guedes – apoiou o CEO Paulo Teixeira Pinto contra o histórico presidente do conselho geral e de supervisão, Jorge Jardim Gonçalves.
O fundador era acusado de ter um estilo de vida luxuoso à custa do BCP e, embora ainda hoje negue ter cometido qualquer crime, foi posteriormente condenado em tribunal por manipulação do mercado, devido à utilização de offshores pelo banco. O próprio Teixeira Pinto acabou por pedir a demissão em agosto de 2007, invocando razões pessoais, sendo substituído interinamente por Filipe Pinhal. Mas em dezembro do mesmo ano Pinhal foi afastado das eleições para os órgãos sociais do triénio seguinte, por pressão do governador do Banco de Portugal, Vítor Constâncio. Em janeiro de 2008, no Parlamento, Constâncio confirmou a intervenção no BCP, adiantando que se o não tivesse feito “havia o risco grande de, a seguir, haver processos de inibição e cancelamento de registos a gestores”, numa alusão a Pinhal e a outros elementos oriundos da equipa de Jardim.
Ficou assim aberto o caminho para que a liderança do BCP fosse assumida por Santos Ferreira, até então presidente da CGD, com o apoio da EDP de Mexia, do “grupo dos sete” e de acionistas como Nuno Vasconcellos.