Portugal é internacionalmente reconhecido como um País com infraestruturas desportivas e condições privilegiadas que levam à procura de inúmeras modalidades para a realização de estágios e outros momentos de preparação desportiva de atletas provenientes das mais distintas latitudes.
Portugal é escolhido como local de realização de vários eventos desportivos internacionais num crescimento que, atualmente, mesmo num quadro de limitações à livre circulação, junta diversas modalidades desportivas, movimentando milhares de atletas e acompanhantes e que em condições normais mobiliza também milhares de visitantes.
Esta tendência assenta numa melhoria da rede de equipamentos desportivos e no labor de um conjunto de organizações desportivas, municípios e parceiros privados, responsáveis em grande parte por um desenvolvimento orgânico de progressivo aumento da confiança do mundo desportivo naquilo que Portugal pode oferecer.
Ainda que em casos particulares se deva algum crédito à promoção de Portugal no estrangeiro e aos efeitos multiplicadores que tiveram no setor do desporto, a verdade é que o crescimento não ocorreu por impulso concertado das autoridades públicas que devem liderar este processo, designadamente o Turismo de Portugal, mas sim, em grande parte, por iniciativas de particulares promovidas por contactos bilaterais entre organizações desportivas congéneres.
Acresce a esta dinâmica aquela que resulta da procura de Portugal como destino turístico por força da oferta em modalidades como o golfe, os desportos náuticos, os desportos de praia, os desportos motorizados, os desportos equestres e outras modalidades desportivas ligadas ao turismo ativo e de natureza com inegáveis ganhos económicos para o País.
Esta situação deveria ajudar as autoridades públicas responsáveis pelo turismo e os responsáveis públicos pelo desporto a refletir no sentido de promoverem uma melhor articulação entre os diferentes setores e entidades nacionais de forma a garantir, por um lado, valor à imagem que ao longo dos anos Portugal tem vindo a construir neste relevante domínio desportivo e económico e, por outro, melhor acautelar e capitalizar todos os benefícios desportivos e económicos que o mesmo tem trazido.
Só com uma estratégia concertada entre entidades públicas, associativas e privadas se pode ir mais longe e rentabilizar ao máximo as condições que temos para oferecer, seguindo as boas práticas de países que se afirmaram no roteiro de destinos desportivos e projetaram, através do desporto, uma parte da internacionalização da sua economia. Infelizmente sobram os exemplos negativos da falta de estratégia e de visão.
A recente Resolução do Conselho de Ministros n.º 76/2021, que aprova o Plano Reativar o Turismo | Construir o Futuro, trata o produto desportivo de forma vaga e genérica, figurando em dois dos pilares deste plano. Lamentavelmente, tratando-se da internacionalização da economia e da afirmação de Portugal como destino desportivo, fatores críticos de desenvolvimento do sector turístico e desportivo frequentemente considerados como prioridades estratégicas, constata-se que o Plano em apreço está longe de verter nos seus pilares e instrumentos de ação tais prioridades e o amplo potencial reconhecido ao desporto.
Acresce a surpreendente ausência de representatividade institucional de qualquer elemento da área do governo responsável pelo desporto no modelo de governação do Plano Reativar o Turismo | Construir o Futuro, quer a nível de coordenação política estratégica, quer a nível de acompanhamento e monitorização da sua implementação, apesar da presença de uma multiplicidade de outras entidades, o que configura um traço impressivo do papel secundário que é conferido ao desporto e às políticas públicas neste âmbito.
Este dispensar do contributo das entidades responsáveis pelas políticas desportivas revela a falta de confiança nas potencialidades do setor e dos seus interlocutores, e uma gritante incongruência com o enfático discurso político sobre a importância das sinergias entre os diferentes setores.