O primeiro-ministro japonês Shinzo Abe anunciou, esta terça-feira, que vai propor ao presidente do Comité Olímpico Internacional (COI) Thomas Bach o adiamento da realização dos Jogos Olímpicos para o próximo ano. A decisão deverá ser anunciada pelo próprio governo esta tarde depois de uma teleconferência entre os dois responsáveis, avança a televisão pública japonesa NHK.
Assim, fica previsto que os Jogos Olímpicos em Tóquio se realizem no verão de 2021.
O adiamento não estava nos planos do COI, nem do Japão. A situação agravou-se esta segunda-feira com pressão de vários países, nomeadamente Austrália, Canadá e Noruega que cancelaram a sua participação caso os jogos não fossem adiados.
Aquele que é considerado o maior evento desportivo do mundo acontece de quatro em quatro anos e reúne a elite do desporto mundial durante um mês. O investimento de 400 mil milhões de ienes (cerca de 3,3 mil milhões de euros) do governo japonês para organizar o evento poderá agora estar em risco devido ao surto que já não afeta apenas o continente asiático.
Segundo os dados oficiais, já foram vendidos mais de três milhões de bilhetes a nível global, e espera-se a colaboração de mais de 200 mil voluntários.
O cancelamento de um evento desta magnitude, que conta com a participação de atletas de 206 países, poderá ter repercussões negativas para a economia japonesa. Além de ser praticamente impossível recuperar o investimento feito (construção de estádios, pavilhões, estruturas de apoio aos atletas ou recuperação de estradas), o impacto também se fará sentir no setor hoteleiro.
Os Jogos Olímpicos foram cancelados apenas em três ocasiões: 1916 (Primeira Guerra Mundial), 1940 e 1944 (ambos devido à Segunda Guerra Mundial).