A Biovance Capital, principal investidor em biotecnologia em Portugal, anunciou hoje o investimento de 4 milhões de euros na neerlandesa Laigo Bio. O anúncio foi feito durante a BIO-Europe Spring, a decorrer em Lisboa, e assinala o fecho alargado da ronda seed da empresa para um total de 17 milhões de euros.
A Laigo Bio alargou a sua ronda seed inicial de 11,5 milhões, anunciada em dezembro, para 17 milhões neste segundo fecho, com novos investimentos da Biovance Capital e da Kurma Partners.
A Biovance co-liderou esta ronda com a Kurma Partners, contando ainda com a participação de um consórcio europeu que inclui a Angelini Ventures, Curie Capital, Argobio Studio, Eurazeo, Oncode Bridge Fund, ROM Utrecht Region e Cancer Research Horizons.
A Laigo Bio foca-se no desenvolvimento de terapias inovadoras através da sua plataforma proprietária SureTAC™ (Surface Removal Targeting Chimeras). Esta tecnologia gera anticorpos que promovem a degradação seletiva de proteínas de membrana causadoras de doenças, permitindo atacar alvos que até agora eram considerados “intratáveis”.
Os novos fundos serão aplicados em duas frentes principais. Na oncologia onde irão acelerar o desenvolvimento pré-clínico dos programas SureTAC rumo à fase clínica; e na imunologia onde pretendem avançar com três programas focados em doenças imunológicas e na rejeição de enxertos.
Em comunicado a empresa revela que “os fundos desta ronda serão utilizados para acelerar o desenvolvimento pré-clínico dos seus programas oncológicos SureTAC rumo à fase clínica, bem como para avançar três programas pré-clínicos para doenças imunológicas e de rejeição de enxertos. Além disso, com este novo investimento, a Laigo irá ainda expandir a sua atividade para Portugal e recrutar talento nacional”.
“A plataforma proprietária SureTAC, da Laigo, gera anticorpos biespecíficos que combinam uma E3 ligase com uma proteína-alvo causadora de doença, promovendo a sua degradação com elevada especificidade. A plataforma, assim, permite desenvolver terapias inovadoras de dupla ação, que eliminam proteínas de membrana envolvidas na progressão de várias doenças oncológicas e imunológicas”, explica a empresa.
Este investimento estratégico resulta na expansão da Laigo Bio para Portugal, onde a empresa pretende recrutar talento nacional para reforçar as suas operações. No âmbito deste acordo, João Incio, General Partner da Biovance Capital, passará a integrar o Conselho de Administração da Laigo.
“Estamos empenhados em apoiar o crescimento da Laigo para que os seus programas pré-clínicos avancem rapidamente para a fase clínica”, sublinhou Ricardo Perdigão Henriques, Managing Partner da Biovance Capital.
Por sua vez, Matthew Baker, CEO da Laigo, destacou que o apoio do fundo português será fundamental para “ampliar os esforços de descoberta em autoimunidade e imunologia”, redefinindo o tratamento de doenças complexas.
A Biovance Capital gere o Biovance Capital Fund I (60 milhões de euros), focado em biotecnologia na Europa, com apoio do Fundo Europeu de Investimento e do Banco Português de Fomento. A Laigo Bio é uma especialista em degradação seletiva de proteínas com sede nos Países Baixos.
