No jogo inaugural da 4ª jornada da Liga NOS, o Benfica impôs-se na visita ao Arouca por 2-1. Um minuto de silêncio foi guardado antes do desafio em memória de Barbosa de Melo, antigo presidente da Assembleia da República, deputado e um dos fundadores do PPD/PSD.
Com a estreia na fase de grupos da Liga dos Campeões marcada para terça-feira, na Luz, ante os turcos do Besiktas, o Benfica apresentou-se no Municipal de Arouca sem Jonas, Jiménez e Mitroglou, promoveu o regresso de Jardel no lugar de Lindelof e a estreia de Rafa, este apoiado no ataque por Gonçalo Guedes.
O Arouca, também afetado por limitações, procurou tirar partido dos problemas dos lisboetas, mas no primeiro tempo raramente esteve em condições de desequilibrar. E tudo se complicou aos 17 minutos quando Nélson Semedo pressionou, na área, Nuno Coelho e Hugo Basto que, embrulhando-se com o guardião Bracali que saíra da baliza, acabaram por desviar contra o lateral-direito benfiquista, seguindo a bola para as redes desertas.
Seguiu-se um período de amplo domínio dos visitantes face ao desacerto total do adversário com várias oportunidades perdidas de ampliação do resultado até ao intervalo.
Percebendo que a equipa se desorientara, Lito Vidigal aproveitou a pausa para trocar Crivellaro por Gêgê (passou a ser o defesa-direito), deslocou Hugo Basto da esquerda para jogar no centro da defesa com Jubal, Anderson Luís foi para lateral-esquerdo e Nuno Coelho posicionou-se no meio-campo. Porém, a formação de Rui Vitória iria aproveitar um pontapé de canto para obter o 2-0, num cabeceamento do central Lisandro López (51 m).
Lito reagiu, tirou Mateus e apostou no reforço do ataque com a entrada de Walter González (55 m). Rafa pareceu empurrado na área por Hugo Basto, o árbitro Fábio Veríssimo mandou jogar e, logo a seguir, a centro de Zequinha, os aroquenses reduziram a desvantagem num golpe de cabeça do recém-entrado Walter González (57 m).
Por causa de protestos no lance de Rafa, um elemento da equipa técnica dos tricampeões nacionais (Luís Esteves) recebeu ordem de expulsão e, entretanto, o ex-minhoto contraiu lesão muscular, saindo rendido por Carrillo numa fase em que o Arouca se mostrava mais agressivo e se acercava da baliza de Júlio César mais amiúde.
Aos 76 minutos, Zequinha saiu para entrar Kuca e o Arouca foi à procura da igualdade. Cinco minutos mais tarde, Vitória optou por consolidar o meio-campo, tirando Salvio e apostando em Samaris. Perto do final, um forte e colocado remate de Carrillo, mas Bracali voou para desviar. Já nas compensações, o técnico benfiquista promoveu a estreia do jovem Zé Gomes, campeão europeu de Sub-17, retirando de campo Gonçalo Guedes. E Carrillo ainda testou Bracali à beira do fim.
Este sábado, o Sporting recebe o Moreirense (18h15) e o FC Porto serve de anfitrião ao V. Guimarães (20h30), mas o primeiro desafio do dia será o Belenenses-Nacional (16h00). No domingo jogam P. Ferreira-Estoril (11h45), Marítimo-Rio Ave (16h00), Sp. Braga-Boavista (18h00) e Chaves-V. Setúbal (20h15).