Há certos assuntos desportivos em Portugal que são tabu, e o Jorge Mendes é um deles. Este facto pode até ser exemplificado pelo facto de nenhum jornal desportivo ter estado presente no dia em que Pippo Russo esteve em Lisboa a falar com os jornalistas sobre a edição portuguesa do livro “A Orgia do Poder – A História Nunca Contada de Jorge Mendes, o Agente Português que se Tornou o Patrão do Futebol Mundial”, da editora Planeta.
No entanto, é importante também referir que o jornal Record falou com o escritor quando o livro foi publicado na edição italiana, no início do mês.
Pippo Russo é um jornalista e sociólogo italiano, especializado em sociologia do desporto e economia paralela do futebol.
“A Orgia do Poder” é o seu segundo livro de investigação neste campo, onde o escritor condensou em pouco mais de 450 páginas a face negra do futebol, em especial do super-agente Jorge Mendes.
Pippo Russo teve várias entrevistas em Portugal, num dia, mas nenhum jornal desportivo mostrou interesse em comparecer, um facto que o italiano diz não estar surpreendido. “O assunto Jorge Mendes é um tabu para os portugueses e isso é estranho para mim porque ele está no meio de uma bolha narrativa”, acrescentando que “o empresário tem muita influência como uma história de sucesso e tem uma ótima relação com a comunicação social”, disse ao Jornal Económico.
O interesse de Pippo no super-agente começou com o fenómeno que ele próprio chama de “economia global paralela do futebol”, um fenómeno que utiliza o futebol como ferramenta para tornar certos dinheiros públicos e, posteriormente, transferir esse dinheiro para fora do futebol. “Comecei por descrever este fenómeno no meu primeiro livro e descobri que Jorge Mendes é o representante máximo deste mundo, deste movimento, porque ele é o arquétipo de um super-agente. Acho que há ainda assim partes da sua história que não são claras e que não consegui abordar. A origem de Jorge Mendes, como um outsider no futebol mas também um outsider nos campos políticos e económicos, está muito desfocada e não consegui responder à pergunta ‘Porquê ele?’, ‘Porquê ele neste preciso momento histórico?’”.
O sociólogo coloca o nascimento de Jorge Mendes, como super-agente, no ano de 2002, numa altura em que as finanças portuguesas “decidiram entrar no negócio do futebol, com a fundação do primeiro fundo de investimentos, patrocinado pelo grupo Orey e pelo Banco Espírito Santo”, explica Pippo. Os principais jogadores de futebol em que este fundo decidiu investir são jogadores representados por Jorge Mendes.
A descolagem do super-agente deu-se quando estava ligado ao clube mais influente e poderosa daquele momento na Europa, o FC Porto, mas, depois “Jorge Mendes começou a aproximar-se do Benfica, e, pode ser uma coincidência ou não, mas o clube das águias é novamente o clube mais ganhador do momento”, exemplifica o sociólogo. “É um lobby internacional, com atores com o Atlético de Madrid, o Mónaco, e até mesmo os investimentos privados chineses como a ‘Fosun’”.
Durante meses de investigação, o jornalista analisou milhares de fontes e um dos factos que mais o surpreendeu foi saber que Jorge Mendes viajou muito para o Vietname, para construir relações políticas e económicas naquele país, com personalidades como Peter Kenyon e Ángel Gil Marín, para promover Cristiano Ronaldo. “Não estava preparado para isto”, admite Russo, contando também que a história de Alípio, o avançado brasileiro que foi transferido do Rio Ave para o Real Madrid tão novo o chocou bastante.
“É difícil acabar uma relação com Jorge Mendes”, admite o italiano.
Questionado sobre se é mais ou menos prejudicial para uma equipa ter ligações com o super-agente, Pippo respondeu que “uma dependência é sempre dependência” ou seja, para equipas mais pequenas, a longo prazo, vai haver consequências. E eu pergunto-me: ‘O que será feito desta equipa quando o império Jorge Mendes acabar?’”.
O jornalista aproveitou ainda para mostrar o jornal El Mundo do dia 27 de junho, dia seguinte em que o agente esteve no tribunal espanhol relativamente ao caso de um processo de fraude fiscal ao futebolista colombiano Radamel Falcao, onde consta um artigo com o título ‘Mendes se defiende ante la juez responsabilizando a sus jugadores’, onde Russo nota que o assunto foi muito pouco abordado na comunicação social portuguesa.
Este título, para o italiano, é uma prova de que a relação entre Jorge Mendes e os seus clientes, os jogadores, está tremida, defendendo que o agente nunca esteve tão vulnerável. “É impossível que isto não tenha consequência na imagem de Jorge Mendes”.
Os casos de fraude fiscal começaram a vir ao de cima depois das revelações do Football Leaks, um acontecimento aplaudido pelo sociólogo. “As revelações do Football Leaks acenderam o lado negro do futebol e, na minha opinião, o futebol é um campo cinzento dividido entre legalidades e ilegalidades, um campo onde tudo parece possível, e estas revelações possibilitam que este lado negro do desporto seja tornado público”.
A “intrusão” dos agentes no futebol tem várias consequências. Uma delas é transformar o futebol “num campo financeiro e económico”. O futebol entrou numa bolha financeira e mais cedo ou mais tarde vai rebentar. “Esta é uma responsabilidade dos agentes, não só, mas também é”, diz Pippo, acrescentando que o futebol está a viver acima das suas possibilidades e não é necessário”.
Ao Jornal Económico, Pippo Russo disse que só teria uma pergunta a fazer a Jorge Mendes, caso tivesse a oportunidade. “Eu perguntaria simplesmente para ele responder à grande pergunta: ‘Porquê tu? Porquê tu num certo momento da história do futebol em Portugal?’. Esta é a verdadeira pergunta”, diz.
O italiano admitiu ainda que está totalmente desencantado com o futebol, depois de tanta investigação sobre o lado negro da modalidade. “Quando os jogares estão alinhados, no início da partida, não só consigo pensar em nos agentes, e quantos jogadores são representados pela mesma pessoa, faço uma decomposição das equipas e vejo o jogo apenas como um interesse económico, um grande interesse económico envolvido”.
