Escritor e ensaísta, militarista convicto durante a maior parte da sua longa vida e autêntico lobo solitário, Ernst Jünger (1895-1998) foi uma das figuras mais contraditórias e complexas do século XX, na Alemanha. “Há escritores com uma obra tão reverberante que cega. Há existências tão intensas e complexas que o princípio-chave para as entender só pode ser o da contradição que as informa”, escreveu João Barrento sobre Jünger.
Em 1913, alistou-se na Legião Estrangeira e em 1914 ingressava nas fileiras do exército alemão na Frente Ocidental, tendo sido ferido pelo menos sete vezes durante a guerra de 1914-18. Foi condecorado pela sua bravura e valor e, após sair do exército, voltou aos estudos, primeiro em Leipzig e, depois, em Nápoles. A sua paixão era a observação da natureza e, em particular, a entomologia. Nas suas inúmeras viagens por África, Médio Oriente e Ásia foi colecionando insetos, até atingir o impressionante número de 40 mil exemplares.
Apesar de acreditar no ideal do homem novo e de achar que a democracia era um sistema político incapaz de manter a ordem, recusou o convite para aderir ao partido nazi e a oferta de amizade de Hitler, que, para ele, personificava a barbárie. Com o posto de capitão, Jünger passou a maior parte da Segunda Guerra Mundial na Paris ocupada, tendo ficado amigo de Jean Cocteau, Sacha Guitry, Céline, Picasso e Georges Braque.
Em 1950, impôs-se uma espécie de exílio, continuando a escrever por mais uns anos. Os seus livros foram elogiados por Heinrich Böll, Prémio Nobel da Literatura em 1972 e conhecido pelo seu pacifismo.
Nos anos 1980, a cidade de Frankfurt entregou-lhe o Prémio Goethe – não sem alguma polémica – e, em 1984, esteve com o Chanceler Helmut Kohl e o Presidente François Mitterrand na cerimónia de reconciliação que teve lugar em Verdun, palco da mais longa e sangrenta batalha da Primeira Guerra Mundial. Nessa ocasião, Jünger considerou que a ideologia bélica que se viveu na Alemanha antes e depois do conflito fora um “erro calamitoso”.
Quando morreu, em 1998, em Wilflingen, no sudoeste da Alemanha, onde vivera nas cinco últimas décadas, contava com uns extraordinários 102. Dois anos antes, o Chanceler Kohl e o Presidente da Alemanha dispuseram-se a enfrentar uma tempestade de neve e ventos glaciais para se lhe juntar no seu 100º aniversário.
Como afirmou o escritor e poeta francês Henri Thomas, este é o livro que representa de forma mais completa e surpreendente a obra de Jünger que, com o seu espírito infinitamente curioso, procede aqui a uma recolha de preciosos achados. Com paciência de entomologista, mas também com a capacidade de se deixar maravilhar própria de um artista, Ernst Jünger cruza os caminhos do espírito e do coração, e produz textos breves mas plenos de significado.
“O Coração Aventuroso”, publicado em Portugal pela Cotovia, reúne um conjunto de textos, incluindo reflexões, análises científicas, sonhos e viagens, que o autor considerava serem “pequenos modelos de outra forma de ver as coisas”. O último texto, intitulado “O Vendedor de Peixe”, é precisamente uma belíssima evocação de Ponta Delgada, escrita na prosa poética que o caracterizava e que herdou da literatura francesa.